Da Agra a Varanasi: Viaggio in Treno alla città sacra dell’India

Written by Marco

Il viaggio in treno da Agra a Varanasi è un’esperienza che vale il prezzo dell’intero tour zaino in spalla in India. Prima di pianificare il mio itinerario, avevo deciso di concludere il viaggio proprio nell’incredibile Varanasi, dedicandole più giorni rispetto a tutte le altre città del Rajasthan visitate fino a quel momento.

Varanasi rappresenta il culmine del viaggio in solitaria in India, e non avrei potuto scegliere una città migliore per concludere il mio incontro con questo popolo straordinario. Da Agra a Varanasi

Anche a distanza di anni, rivivo con brividi ogni dettaglio e aneddoto di quella straordinaria esperienza. Varanasi, la città sacra dell’India situata lungo le rive del fiume Gange, è un luogo che deve essere vissuto con i propri occhi.

Ogni angolo di questa città merita rispetto nella sua forma più autentica e originale. Viaggia libero e lascia che i tuoi pensieri fluiscano come fanno gli indiani, purificando la loro anima nelle acque sacre del Gange. Da Agra a Varanasi

Come raggiungere da Agra a Varanasi : viaggio in treno notturno

Ci sono 2 modi per andare da Agra a Varanasi.

Se sei in India, è sempre meglio prendere il treno, poiché è più economico rispetto al bus.

Puoi prendere un treno diretto dalla stazione ferroviaria di Agra Cantt a Varanasi.
In alternativa, puoi andare alla stazione di Tundla, che si trova a solo 30 km da Agra Cantt, e prendere un treno per Varanasi da lì.
Da Tundla Junction, il viaggio in treno durerà circa 8-9 ore e il costo è di circa 350 rupie per la classe sleeper.
Se parti da Agra Cantt, il viaggio durerà circa 14-15 ore e il costo sarà di circa 375 rupie per la classe sleeper.

Per raggiungere Varanasi da Agra, il treno notturno Marudhar Express è una scelta comoda e conveniente. Questo treno parte dalla stazione di Agra Fort alle 20:25 e arriva a Varanasi alle 8:50 del mattino seguente. Il prezzo del biglietto è di 1340 rupie (circa 15 euro), e include un letto con un set completo di lenzuola, coperta e asciugamano.

Durante il mio viaggio, ho incontrato Mirco, un giovane ragazzo di Varese, che, a distanza di due anni, ha scritto il libro della sua vita sull’avventura in treno dal Rajasthan al Tamil Nadu, intitolato “L’India in treno”. Consiglio vivamente questo libro a tutti i viaggiatori interessati a esplorare l’India in treno, dal nord al sud.

A bordo del treno: viaggio e arrivo a Varanasi

Durante il viaggio in treno da Agra a Varanasi, il riposo a bordo è discreto, con il treno che percorre i binari a una velocità moderata. Nonostante le 4 ore di ritardo e l’attesa, la vista dell’insegna Banares appena fuori dai binari soddisfa finalmente la voglia di esplorare Varanasi a piedi con lo zaino in spalla.

Una volta scesi dal treno, il tragitto dalla stazione fino all’ingresso della città vecchia di Varanasi può essere percorso in tuk tuk o con qualsiasi altro mezzo disponibile nell’ampio parcheggio della stazione. I conducenti di tuk tuk vi fermeranno circa a cento metri dall’ingresso alla città sacra. Da Agra a Varanasi

Non appena scesi, potreste incontrare alcuni procacciatori che cercano di indirizzarvi verso guest house nascoste nei sobborghi e offrire tour a pagamento. È consigliabile non accettare queste proposte e proseguire per la vostra strada.

Inconvenienti a Varanasi e suggerimenti per un soggiorno

Gli inconvenienti possono essere comuni in India, e a Varanasi non fa eccezione. Può capitare che la vostra prenotazione alla guest house non sia più valida perché qualcun altro ha pagato di più su un portale diverso.

In questo caso, con molta gentilezza, vi accompagneranno a una struttura vicina con lo stesso prezzo per le 3 notti prenotate, offrendo anche cena a base di riso e verdure e colazione per il giorno successivo. Da Agra a Varanasi

Il secondo inconveniente verrà trattato nel prossimo paragrafo, che riguarda cosa fare e cosa evitare sui Ghats di Varanasi. Da Agra a Varanasi

Cosa fare e vedere a Varanasi in 3 giorni

Varanasi offre tantissimo da fare, vedere e osservare. Dopo due settimane nel Rajasthan, il primo impatto con questa città sacra è veramente unico. L’odore delle spezie è sovrastato dalla legna che arde incessantemente e dalla cenere che si deposita come neve sul suolo. Da Agra a Varanasi

Capire il funzionamento della vera India ti permette di muoverti come un locale, ascoltare rumori che prima sembravano incomprensibili e comprendere meglio le sfumature culturali.

Varanasi rappresenta il culmine di un viaggio straordinario in India. Anche se tre giorni non sono stati sufficienti per esplorare ogni angolo della città, poche ore sono state sufficienti per amarla e continuare a ricordarla con immenso piacere. Da Agra a Varanasi

Cosa non fare a Varanasi: Da Agra a Varanasi

Non fotografare il Manikarnika Ghat e altri luoghi delle cremazioni: Se desiderate scattare foto in questi luoghi sacri, fatelo solo a bordo delle barche con l’autorizzazione del barcaiolo. Durante il mio soggiorno, ho subito un secondo inconveniente a causa della mia curiosità e dell’impossibilità di navigare sul Gange a causa di uno strike (sciopero di una settimana). Sono stato accerchiato e minacciato da un gruppo di ragazzi che pretendevano oltre 5000 rupie come donazione a un ospedale o la cancellazione delle foto. Senza entrare nei dettagli, posso dirvi che non ho pagato nulla e ho mantenuto le mie tre foto scattate, tra cui quella del Manikarnika Ghat, il più importante di Varanasi.
Non accettare proposte dai procacciatori per guide e tour privati: Questi individui cercheranno di offrirvi i loro servizi, ma è meglio rifiutare categoricamente e proseguire senza dare alibi.
Non fotografare i bambini senza l’autorizzazione dei genitori: I bambini potrebbero chiedervi di scattar loro una foto, ma assicuratevi di non farlo senza il permesso dei genitori. Personalmente, ho ricevuto richieste di foto senza chiedere soldi in cambio.

Is Varanasi safe for solo female Travellers

Cosa fare a Varanasi

Se avete tre giorni a disposizione a Varanasi, ecco alcune delle esperienze imperdibili da non perdere:

Tour in barca dei Ghats: Anche se non sono riuscito a fare il tour in barca a causa dello sciopero dei barcaioli, è un’attività che avrei tanto voluto provare. Navigare sulle acque del sacro Gange è un’esperienza unica.
Osservare l’alba sui ghats: Svegliatevi all’alba per godere di un momento irripetibile. Seduti sui gradoni dei ghats, assisterete a una vista spettacolare e alla vita che si svolge lungo le rive del Gange.
Passeggiare tra i ghats: Camminate lentamente tra i vari ghats, osservando con pazienza e rispetto la purificazione dei fedeli nel fiume. È un’occasione per comprendere meglio le tradizioni spirituali della città.
Assistere alla cremazione al Manikarnika Ghat: Avvicinatevi il più possibile per osservare il processo di cremazione. Anche se l’odore può essere forte e lo spettacolo può essere intenso, è una parte essenziale dell’esperienza a Varanasi.
Tour in barca al tramonto: Se riuscite a partecipare a un tour in barca al tramonto, avrete l’opportunità di vedere i ghats illuminati dalla luce dorata del sole calante, creando una vista mozzafiato.
Esplorare i principali ghats a piedi: Ammirate la vita quotidiana lungo i ghats: chi lava i panni, chi si taglia barba e capelli, chi medita e chi aspetta la cerimonia di cremazione del proprio caro. È un’esperienza che offre uno sguardo autentico sulla vita a Varanasi.
Cerimonia del Gangotri Seva Samiti: Assistere a questo rituale induista al Dasaswamedh Ghat ogni sera alle ore 19 è un’esperienza imperdibile. Arrivate un’ora prima per trovare un buon posto e immergervi nelle usanze locali.
Parlare con un Sadhu: I Sadhu sono spesso seduti sui gradoni dei ghats. Potete fermarvi a parlare con loro, scattare una foto (per una piccola donazione di 100 rupie) o semplicemente scambiare qualche parola.
Tour fotografico di Varanasi: Per catturare gli angoli più suggestivi della città, partecipate a un tour fotografico. Tutte le informazioni su orari e costi possono essere trovate sul link del tour.

Rientro a New Delhi

Per il ritorno a New Delhi, ho preso un volo interno con AirIndia. Siate cauti durante i mesi di dicembre-gennaio e febbraio, a causa della nebbia intensa (“Fog”) che può causare cancellazioni e ritardi. Anche se AirIndia è affidabile e offre un buon servizio a bordo, inclusi pasti anche per tratte di un’ora, i voli precedenti della Jet Airways erano stati cancellati, e il rischio di problemi era concreto. Da Agra a Varanasi